يُطرح تساؤل مهم: هل تعلم أن أكبر كائن حي في العالم هو الحوت الأزرق؟ يُعتبر الحوت الأزرق من الحيوانات الرائعة والشهيرة عالميًا، حيث يتميز بحجمه الضخم ووزنه الذي يصعب تصديقه. لذا، قام الباحثون والمتخصصون في علم الأحياء البحرية بدراسة هذا الكائن الفريد بشكل مكثف. سنستعرض عبر موقعنا معلومات شيقة حول الحوت الأزرق.
الحوت الأزرق: أكبر كائن حي على وجه الأرض
على الرغم من أن العديد من الناس يعتقدون أن الحوت الأزرق ينتمي إلى فئة الأسماك، إلا أن العلماء يصنفونه على أنه من الثدييات البحرية. يُعتبر الحوت الأزرق الأضخم من بين جميع الكائنات الحية على كوكب الأرض، حيث يصل وزنه إلى حوالي 173 طنًا، وهو ما يفوق وزن أي حيوان آخر سواء كان بريًا أو بحريًا.
خصائص الحوت الأزرق
فيما يلي، نعرض أبرز الخصائص التي توصل إليها العلماء من خلال دراستهم للحيتان الزرقاء:
- يمكن أن يصل طول الحوت الأزرق إلى حوالي 30 مترًا.
- يُعتبر وزن لسانه قريبًا من وزن الفيل.
- قلب الحوت الأزرق قد يكون في وزن سيارة.
- تتراوح أعمار الحيتان الزرقاء بين 30 إلى 80 سنة، حيث تُعتبر الإناث أكبر حجمًا من الذكور.
- يمتاز جسم الحوت الأزرق بأنه طويل ونحيل، ويتميز بلون رمادي مزرق من الأعلى وأفتح لونا في الجهة السفلية.
- يوجد على الأقل ثلاثة سلالات مختلفة من الحوت الأزرق.
- يعيش الحوت الأزرق في شمال المحيط الأطلسي وشمال المحيط الهادئ، والمحيط المتجمد الجنوبي.
- كانت الحيتان الزرقاء منتشرة بكثرة في جميع محيطات الأرض، لكن مع تفشي الصيد الجائر، باتت على مشارف الانقراض، مما دفع المجتمع الدولي لحمايتها منذ عام 1966.
- الحوت الأزرق ينتمي إلى الثدييات البحرية ويصنف تحت رتبة الحيتان البالينية.
- غالبًا ما تتغذى الحيتان الزرقاء على أعماق تفوق 100 متر.
- يمكن أن تتناول الحوت الأزرق البالغ نحو 40 مليون كريل، وهو نوع من القشريات المشابهة للجمبري، في اليوم الواحد.
- تُقدر أعداد الحيتان الزرقاء بنحو 5,000 إلى 12,000 حوت حول العالم.
- يحتوي فم الحوت الأزرق على صفائح مهدبة تمتاز بشعيرات تشبه الشارب عند نهايتها، تساعده في تصفية العوالق الغذائية من الماء.
- عند فتح فمه لتناول الطعام، يبتلع ما يصل إلى 5,000 كغم من الماء والعوالق.
- حين يقوم الحوت الأزرق بعملية الزفير، يُخرج الماء بشكل سحابة بخارية ترتفع عموديًا بفضل الضغط، وقد يصل ارتفاعها إلى تسعة أمتار.
- تُصنف الحيتان الزرقاء على أنها مهددة بالانقراض نوعًا ما، حيث انتشرت مهنة صيد الحيتان في المحيط المتجمد الجنوبي في نهاية القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين.
- تشير بعض الدراسات إلى أن أعداد الحيتان الزرقاء الحالية لا تتجاوز 20,000 حوت في العالم.
- الحيتان الزرقاء تواجه تهديدات أخرى بجانب الصيد، تتمثل في الاحتباس الحراري وزيادة درجة حرارة المحيطات وذوبان الثلوج في الأقطاب مما يؤثر على مواطنها الطبيعية.
- في بعض الأحيان، تسبح الحيتان الزرقاء في مجموعات صغيرة، ولكن الشائع هو السباحة بشكل منفرد أو في أزواج متقاربة.
- يعتقد العلماء أن الحيتان تستطيع أن تسمع بعضها البعض في ظروف جيدة من مسافات تصل إلى 1600 كلم.
قدّم الخبراء معلومات هامة حول تكاثر الحيتان، حيث أشاروا إلى أن إناث الحيتان، كونها من الثدييات، تلد صغارها، على عكس معظم الأسماك التي تتكاثر عبر البيض. وتُولد صغار الحيتان، التي تُعرف بالعجل، مكتملة النمو، وتُعتبر الحيتان غير كثيفة التكاثر، حيث تنجب أنثى الحوت مرة واحدة كل سنتين أو ثلاث سنوات.
