أنواع الثعالب
توجد الثعالب في مختلف أنحاء العالم، وهي تنتمي إلى عائلة الثدييات وتتغذى غالبًا على اللحوم، مع استهلاكها للنباتات في بعض الأحيان. نستعرض فيما يلي أبرز أنواع الثعالب:
الثعلب الأحمر
يُعتبر الثعلب الأحمر (بالإنجليزية: Red Fox) الأكثر شيوعًا بين أنواع الثعالب، حيث يعيش في معظم المناطق الشمالية، بالإضافة إلى أجزاء من العالم الجنوبي مثل أفريقيا وآسيا وأمريكا الوسطى.
يمتاز الثعلب الأحمر بتنوع ألوان فرائه، إذ يتبدل لون الفراء بعد تساقطه في الربيع استعدادًا للشهور الحارة. غذاءه يتضمن الحشرات والثدييات الصغيرة والفواكه.
الثعلب القطبي
يقطن الثعلب القطبي (بالإنجليزية: Arctic Fox) في المناطق القطبية، بما فيها أيسلندا وأوراسيا وجرينلاند وأمريكا الشمالية. يرتبط الثعلب بشريكة واحدة طيلة حياته، ويتميز بفروه الكثيف الذي يحميه من البرد. غالبًا ما يكون لونه أبيض، إلى جانب درجات بنية ورمادية وزرقاء.
يأكل الثعلب القطبي كل ما يتاح له، بما في ذلك القوارض والثدييات الصغيرة والجيف والنباتات، وهو يعد وكرًا بالقرب من الغطاء النباتي خلال فصل الربيع.
الثعلب الرمادي
يسكن الثعلب الرمادي (بالإنجليزية: Gray Fox) في أمريكا الشمالية ومناطق من أمريكا الوسطى، بالإضافة إلى الجنوب الكندي. يُعرف بحجمه المتوسط، وغالباً ما يكون لونه رماديًا، مع وجود ألوان برتقالية وسوداء.
يتميز الثعلب الرمادي بعمره الطويل مقارنة بباقي الأنواع، ويرتبط ذلك بقدرته على التكيف والتمويه بفضل لونه. يتكون غذاؤه من فرائس صغيرة مثل القوارض والأرانب والنباتات.
ثعلب الفِنك
يسكن ثعلب الفِنك (بالإنجليزية: Fennec Fox) صحاري أفريقيا، ويُعتبر الأصغر بين جميع أنواع الثعالب. يتميز بآذانه الكبيرة التي تُساعده على سماع فرائسه ومفترسيه، ويقيم في بيئة من الرمال والصخور.
يتكيف ثعلب الفِنك مع الحرارة العالية للصحراء بطرق متعددة، منها اللهاث والآذان الكبيرة التي تساعد في تبريد جسمه. يتغذى على الحشرات والقوارض والنباتات، ويميل إلى تخزين غذائه بدفنه في الرمال.
الثعلب البنغالي
يعيش الثعلب البنغالي (بالإنجليزية: Bengal Fox) في شبه القارة الهندية، التي تشمل الهند وباكستان ونيبال، كما يتواجد في سفوح جبال الهملايا. يتميز بحجمه المتوسط، وذيله الكثيف الذي ينتهي بطرف أسود، ولونه الرمادي الذي يميز معظم جسمه.
يتغذى الثعلب البنغالي على الحشرات والطيور والبيض والزواحف والقوارض الصغيرة، ومن أهم فرائسه السحالي والجرذان والفئران والأرانب.
الثعلب فضي الظّهر
يعيش الثعلب فضي الظهر (بالإنجليزية: Cape Fox) في جنوب أفريقيا، ويعد من أصغر أنواع الثعالب، حيث يقل وزنه عن 2.6 كغم، وطوله نحو 55 سم بدون الذيل. يتميز بلونه الفضي الذي يغطي معظم جسمه.
يتغذى على الفواكه والخضار البرية والقوارض الصغيرة، وتساعده آذانه الكبيرة على سماع فرائسه بسهولة.
الثعلب الشّاحب
يعيش الثعلب الشاحب (بالإنجليزية: Pale Fox) في منطقة الساحل الأفريقي. لم يُدرس هذا النوع على نطاق واسع بسبب ندرته، ولكنه غالبًا ما يمتلك فروًا شاحبًا يساعده على التمويه في بيئته.
الثعلب الأفغاني
يُعرف الثعلب الأفغاني (بالإنجليزية: Afghan Fox) أيضًا باسم الثعلب الملك أو الثعلب الكلب. تعيش هذه الثعالب في مناطق من آسيا الوسطى وبعض أجزاء الشرق الأوسط، وتتميز بمخالبها الحادة التي تساعدها على تسلق الصخور والقفز. يعتمد النظام الغذائي للثعلب الأفغاني على الحشرات والنباتات والفواكه.
ثعلب السهوب
يعيش ثعلب السهوب (بالإنجليزية: Corsac Fox) في صحاري وسهوب آسيا الوسطى، مع وجود أعداد قليلة في منغوليا وشمال شرق الصين. يتميز بلون فرائه الأصفر، ويتكون غذاؤه بشكل رئيسي من القوارض والحشرات والجيف والنباتات.
الثعلب السريع
تنتشر الثعالب السريعة (بالإنجليزية: Swift Fox) بشكل واسع في المناطق السهلية والعشبية، ولها دور مهم في الحفاظ على التوازن البيئي في مناطقها. ومع ذلك، تواجه هذه الثعالب انحدارًا كبيرًا في أعدادها بسبب نقص البيئات المناسبة وافتراسها من قبل الذئاب ودهسها بالمركبات.
الثعلب القزم
يمتد موطن الثعلب القزم (بالإنجليزية: Kit Fox) من وسط وشمال المكسيك إلى الجنوب الغربي من الولايات المتحدة، ويُعتبر من أصغر أنواع الثعالب التي تعيش في أمريكا الشمالية. مثل بقية الأنواع، يتغذى الثعلب القزم على الحيوانات الصغيرة والطيور والزواحف.
ثعلب الرمل التبتي
يعيش ثعلب الرمل التبتي (بالإنجليزية: Tibetan Sand Fox) في منطقة التبت والمناطق المحيطة بها. يتغذى على الأرانب البرية والسحالي والقوارض، بالإضافة إلى جيف الحيوانات الأخرى مثل الغزلان والأغنام.
خصائص الثعالب
تمتاز الثعالب بخصائص معينة تميزها عن أنواع الكلبيات الأخرى مثل الذئاب وابن آوى. تمتلك الثعالب أرجلًا طويلة رفيعة وأجسامًا نحيلة، بالإضافة إلى ذيل كثيف وأنف مدبب. من أبرز خصائص الثعالب:
- يبلغ متوسط وزن الثعالب حوالي 11 كغم وطولها حوالي 86 سم باستثناء الذيل، بينما تزن الثعالب الصغيرة حوالي 680 غم وطولها نحو 23 سم.
- تعيش الثعالب في مناطق الغابات وكذلك الأراضي السهلية والجبال والصحاري، حيث تحفر جحورًا لتكوين أوكار مكونة من عدة مداخل، مما يجعلها مكانًا باردًا وآمنًا للنوم ورعاية الصغار.
- تعد الثعالب من الحيوانات الاجتماعية، حيث تعيش في مجموعات تشمل الأمهات والآباء والأشقاء والأصدقاء، وتميل إلى النوم خلال النهار وتخرج ليلاً للبحث عن الغذاء.
- تتميز الثعالب بحدة بصرها وسرعتها العالية التي تصل إلى 72 كم/ساعة.
- تستمر فترة حمل أنثى الثعلب لمدة 53 يومًا، وتلد عددًا من الجراء التي يتراوح عددها بين 2-7، حيث يتشارك جميع أفراد العائلة في رعاية الصغار.
- يبلغ متوسط عمر الثعالب في البرية حوالي 3 سنوات، بينما يمكن أن تعيش بين 10-12 سنة في حدائق الحيوان.
