الأرض
تتعرض الأرض لتغييرات مستمرة تؤثر على تركيبتها، حيث تشمل هذه التغييرات الصغيرة والكبيرة. ورغم أن بعض هذه التغيرات قد يظهر تأثيرها ضئيلاً في البداية، فإنها قد تصبح ذات تأثيرات كبيرة مع مرور الوقت. من أبرز الأمثلة على هذه التغيرات هي تشكل التلال والجبال على مدى السنين، فضلاً عن حركة القارات التي تؤدي إلى تباعد بعضها عن البعض الآخر أو اقترابها من بعضها. هذه الظواهر أسفرت عن تطويرات ملحوظة في تضاريس الأرض السطحية.
ومع هذه الظواهر، هناك أضرار قد تؤدي إلى كوارث تُعرف بالكوارث الطبيعية. لكن، ما هي الكوارث الطبيعية؟
الكوارث الطبيعية
تُعرّف الكوارث الطبيعية بأنها الأحداث الطبيعية التي تسبب أضراراً جسيمة للإنسان وتهدد حياته ووجوده. فكل ما يؤدي إلى دمار واسع النطاق يُسمى كارثة؛ فعندما نستخدم كلمة “كارثة”، فإننا نشير إلى حدث كبير يؤثر سلباً على حياة الأفراد والمجتمعات.
أنواع الكوارث الطبيعية
الزلازل
تنجم الزلازل عن حركة الصخور الموجودة في باطن الأرض. تؤدي هذه الزلازل إلى دمار كبير على السطح، حيث تسقط المباني والأبنية، وتندلع الحرائق، وينقطع التيار الكهربائي، وتتفجر أنابيب المياه والصرف الصحي، بالإضافة إلى أنابيب الغاز.
البراكين
منذ العصور القديمة، لاحظ الإنسان وجود فتحات تخرج منها الغازات والأبخرة، وتُسمى هذه الفتحات البراكين. حيث ترتفع الصهارة من داخل الأرض لتخترق طبقات الصخور بحثًا عن منفذ، وعندما تجد هذا المنفذ، يتم دفعها إلى السطح بفعل الضغط الداخلي. تُعرف هذه الصهارة بالحمم البركانية، وعند تساقطها على الكرة الأرضية، تبرد تدريجياً مكونةً الصخور النارية. للأسف، فإن الغازات والأبخرة الناجمة عن الثورات البركانية تدمر البيئة المحلية وتؤدي إلى انهيار الحياة فيها.
العوامل الجوية
يمكن أن تؤدي التغيرات في العوامل الجوية إلى العديد من الكوارث الطبيعية، ومن هذه العوامل:
العواصف
تنوعت أنواع العواصف التي تسبب أضرارًا جسيمة للإنسان والمجتمع، فمثلًا، العواصف التي تحمل ذرات التراب والرمال ومعها الرياح الشديدة قد تؤثر سلبًا على صحة الأفراد وتعرف بالعواصف الترابية. كما أن العواصف قد تكون مصحوبة بالثلوج أو الأمطار الغزيرة، مما يزيد من خطرها.
الموجات الحرارية والبرودة الشديدة
يُعتبر الارتفاع أو الانخفاض الكبير في درجات الحرارة أحد المخاطر التي تهدد بقاء الإنسان، كما أنها تؤثر على الحياة الحيوانية والنباتية، مما يؤثر بدوره على وجود الإنسان.
الجفاف
يُعدّ الجفاف من الكوارث الطبيعية الخطيرة التي تهدد وجود الكائنات البشرية، حيث لا يمكن للحياة أن تستمر بدون مياه، وبعيدًا عن ذلك، تظل الكائنات الحية، سواء كانت حيوانات أو نباتات، في خطر كبير من عدم توفر المياه لفترات طويلة.
