زبدة الشيا
تُعتبر زبدة الشيا هدية الطبيعة للجمال، وهي وصفة مميزة تبرز جمال الأنثى. الشيا هي ثمرة شجرة الشيا المعروفة في إفريقيا، والتي تشبه شكل ثمرة الجوز. تحتوي هذه الثمرة على مادة دهنية قوامها يشبه الزبدة تُعرف باللغة الإنجليزية باسم “shea butter”، وتأتي بلون يميل إلى العاج. يتم استخراج زبدة الشيا من خلال كسر الثمرة وغليها ثم مزجها.
عملية استخراج زبدة الشيا
تعتبر عملية استخراج زبدة الشيا عملية معقدة وشاقة تتضمن عدة مراحل، وهي كالتالي:
- يتم الحصول على زبدة الشيا برائحتها المميزة وشعورها الحريري على البشرة من بذور شجرة (فيتيلاريا بارادوكسسا) التي تنمو بشكل طبيعي في غرب إفريقيا. هذه الزبدة تعتبر هبة طبيعية لسكّان هذه المنطقة، الذين استعملوها لأغراض تجميلية وغذائية وصحية منذ آلاف السنين. حيث تعمل على حماية بشرتهم وشعرهم من آثار جفاف المناخ الصحراوي. هناك دلائل تشير إلى أنها كانت تُستخدم في نظام الجمال الخاص بكليوباترا في القرن الأول قبل الميلاد.
- تتم عملية استخلاص زبدة الشيا يدوياً عبر خطوات طويلة وصعبة تتضمن جمع وتنظيف وتحضير المكسرات وتجفيفها في شكل عجينة. يتم بعد ذلك مزج العجينة الغنية بالدهون مع الماء وتحريكها يدوياً لفصل الزبدة التي ترتفع إلى السطح كالألبان الرائبة. تُجمع هذه الطبقة العليا وتُنقى من خلال إذابتها في زيت الزبدة ثم ترشيحها وتبريدها، والنتيجة تكون زبدة بيضاء وقد تحتوي على بقع بنية إذا لم تكن عملية الترشيح دقيقة.
- من الأفضل اختيار الزبدة الطبيعية بدلاً من المنتجات المكررة رغم قلة جاذبيتها، حيث قد تحتوي على بعض بذور صغيرة ولكنها تبقى طبيعية بقدر الإمكان. في حال عدم التوافق مع الرائحة المميزة، يمكن استخدام الزبدة المعالجة أو المصنوعة لغاية تجميلية.
فوائد زبدة الشيا
تتميز زبدة الشيا بفوائد عديدة، خصوصاً لجمال المرأة، ومن أبرزها:
- ترطيب البشرة ومنحها ليونة، مما يساعد على تقليل ظهور التجاعيد.
- تنعيم المناطق الخشنة في الجلد مثل الكوعين والركبتين وتوفير الترطيب المطلوب.
- تضاف إلى العديد من المرطبات والمراهم ومستحضرات التجميل لاحتوائها على الفيتامينات الضرورية لجمال وصحة البشرة مثل فيتامين A وفيتامين E، بالإضافة إلى أحماض دهنية هامة.
- تستخدم كمقشر طبيعي للتخلص من الخلايا الميتة، مما يمنح البشرة نعومة ملحوظة.
- تساعد في علاج آثار حب الشباب وتفتيح البقع الداكنة، وتعمل على شفاء حروق الشمس والندوب.
- تساعد على إصلاح الشعر التالف وترطيبه، كما تعالج التقصف وتساعد في تسريحه بسهولة.
- تساعد في معالجة جلد البطن من الخطوط البيضاء الناتجة عن الحمل وتمنع ظهور التشققات، كما تعالج الأكزيما وتخفف من علامات الشيخوخة.
- تعتبر مزيل طبيعي لمستحضرات التجميل بطريقة لطيفة.
- تحتوي على عناصر مضادة للأكسدة ومضادة للالتهابات، مما يساهم في محاربة الأورام السرطانية وحماية الخلايا من الأضرار الناتجة عن الجذور الحرة.
- تستخدم كعلاج فعال للهالات السوداء تحت العين.
موطن زبدة الشيا الأصلية
تنمو شجرة الشيا في المناطق الاستوائية، سواء البرية أو المزروعة، وتُعرف أيضاً بشجرة الكاريتي. موطنها الأصلي هو غرب ووسط إفريقيا، وزبدة الشيا المستخرجة من ثمارها تُعرف باسم زبدة الكارتيه. تجدر الإشارة إلى أن شجرة الشيا لا يمكن زراعتها، بل تنمو في الغابات الطبيعية فقط. من أشهر مناطق نموها “منطقة السافانا” في السودان والنيجر وأعالي النيل. وتحتاج الشجرة إلى خمسين عاماً حتى تُثمر، ويمكن أن تعيش لمدة تصل إلى ثلاثمئة عام. يُطلق عليها في إفريقيا “ذهب المرأة” نظراً لفوائدها الجمالية العظيمة.
