الهرمونات
يتطلب جسم الإنسان تنسيقًا وتكاملًا في عمل أعضائه وأنسجته للحفاظ على توازن واستقرار داخلي، مما يمكّنه من التكيف مع التغيرات الخارجية والداخلية. يمر الجسم بمراحل مختلفة مثل النمو والبلوغ، وهو ما يتطلب تنظيمًا دقيقًا لكافة العمليات الحيوية. لتحقيق هذا التوازن، يأتي دور جهاز الغدد الصماء كأهم عنصر، حيث يقوم بإفراز مجموعة من الهرمونات التي تربط بين الأجهزة والأنسجة، مما يمكنها من التواصل والتكيف وفقًا لاحتياجات الجسم والاستجابة للتغيرات المختلفة.
جهاز الغدد الصماء
يتوزع في جسم الإنسان عدد من الغدد عديمة القنوات المعروفة بالغدد الصماء، والتي تفرز مواد كيميائية تعرف بالهرمونات مباشرة إلى مجرى الدم. يتم إنتاج هذه الهرمونات بواسطة خلايا متخصصة في هذه الغدد، حيث تعمل مجرى الدم على نقلها إلى باقي خلايا الجسم التي تحتوي على مستقبلات محددة لهذه الهرمونات. ترتبط هذه المستقبلات بالهرمونات، مما يحدث استجابة كيميائية فسيولوجية. تُعرف هذه العملية بالاتصال الهرموني في الجسم، كما أن بعض الأعضاء مثل القلب والكليتين والمعدة أيضًا تساهم في إنتاج الهرمونات.
أنواع الهرمونات
تُصنف الهرمونات الناتجة عن الغدد الصماء إلى عدة أنواع اعتمادًا على طبيعتها الكيميائية، وهي على النحو التالي:
- هرمونات مشتقة من الحموض الأمينية، مثل:
- هرمون الميلاتونين: تفرزه الغدة الصنوبرية ويساعد على الشعور بالنعاس.
- الدوبامين: يفرز من الكليتين ومنطقة تحت المهاد، ويعمل على زيادة معدل ضربات القلب ورفع ضغط الدم.
- هرمونات ببتيدية تأخذ شكل سلاسل ببتيدية، أو بروتينات صغيرة، أو هرمونات بروتينية سكريّة، مثل:
- هرمون الإيثروبيتين: تفرزه الكلية لتحفيز إنتاج خلايا الدم الحمراء.
- الإنسولين: يُنتج في البنكرياس وينظم مستوى سكر الجلوكوز والأحماض الأمينية في الدم.
- هرمون الباراثومنون: تنتجه الغدة الدرقية ويعمل على زيادة مستوى أملاح الكالسيوم في الدم من خلال عدة عمليات، منها إعادة امتصاصه في الكليتين وتنشيط فيتامين د.
- هرمون الأوكسيتوسين: تُفرزه الغدة النخامية، ويساعد في إدرار الحليب، وتضييق عنق الرحم بعد الولادة، ويشارك أيضًا في تنظيم الساعة البيولوجية.
- هرمونات مشتقة من المواد الدهنية مثل الستيرويدات، مثل:
- التستوستيرون: يُنتج في الخصيتين عند الرجال، وهو هرمون جنسي مسؤول عن الرغبة الجنسية ونمو الأعضاء التناسلية الذكرية وتطورها وإنتاج الحيوانات المنوية وزيادة كتلة العضلات.
- الأستروجين: هرمون جنسي يُنتج في المبايض عند النساء، وهو المسؤول عن تطوير الأعضاء التناسلية الأنثوية وتنمية بطانة الرحم لاستقبال البويضة الملقحة، بالإضافة إلى العديد من العمليات الحيوية الأخرى.
يمكن أن تكون الهرمونات إما ذائبة في بلازما الدم مثل الهرمونات المشتقة من الحموض الأمينية والهرمونات الببتيدية، أو غير ذائبة في بلازما الدم كما هو الحال في الهرمونات المشتقة من الدهون، والتي تُحمل في الدم بواسطة نواقل بروتينية حتى تصل إلى أهدافها.
